Kassel/Osnabrück. Große Anerkennung für die Forschungsförderung in Nordhessen: Das Schülerforschungszentrum Nordhessen ist mit dem LeLa-Preis 2026 ausgezeichnet worden. Die Auszeichnung wurde im Rahmen des Bundesverbandes der Schülerlabore in Osnabrück verliehen. Das SFN erhielt dabei den 2. Preis in der Kategorie „Innovatives Schülerforschungszentrum“.

Gewürdigt wurde insbesondere das Projekt „Sichtbar. Wertvoll. Forschend. – Die Awards als Motivation jenseits von Rankings“. Das Konzept setzt bewusst nicht auf klassische Wettbewerbe oder Ranglisten. Stattdessen steht die Anerkennung vielfältiger Forschungsleistungen von Schülerinnen und Schülern im Mittelpunkt.

Die Idee dahinter: Junge Forschende sollen ihre Projekte nicht primär im Wettbewerb sehen, sondern als Teil eines gemeinsamen wissenschaftlichen Lernprozesses. Engagement, Kreativität, Durchhaltevermögen und individuelle Entwicklung werden dabei ebenso gewürdigt wie konkrete Forschungsergebnisse.

Ein besonderer Bestandteil des Konzepts ist die Beteiligung aller Beteiligten: Sowohl Jungforschende als auch Betreuende können Nominierungen einreichen. Dadurch entsteht eine transparente und partizipative Anerkennungskultur innerhalb des Schülerforschungszentrums.

Mit diesem Ansatz verbindet das SFN die Förderung von MINT-Kompetenzen mit demokratischem Lernen. Neben wissenschaftlichem Arbeiten werden auch Verantwortung, Mitbestimmung und gegenseitiger Respekt gestärkt. Die Auszeichnung unterstreicht die Bedeutung solcher innovativen Konzepte für die Nachwuchsförderung in Wissenschaft und Technik.

Die Preisverleihung fand am 9. März 2026 in Osnabrück statt.